新时代：基于时间的竞争

正如竞争本身，竞争优势是一个不断变化的目标。任何行业中的任一家公司，都不能死守着一个简单的优势来源观念不放。最出色的竞争者，也就是最成功的竞争者，懂得如何因势而变并始终引领潮流今天，时间是位于潮流前端的要素。在生产、新产品开发及上市、销售和配售方面，先迸企业管理时间的方法成为最强大的竞争优势新来源。尽管某些西方国家的公司正在追求这些竞争优势，日本的经验和实践却已经提供了最为发人深省的例子。这不是因为日本的例子总是与众不同，而是因为它们最能说明先进企业走过的进步历程。

在第二次世界大战结束后不久的那段时期里，日本公司利用低廉的劳动力成本踏进了各行各业。当工资水平上升、技术变得更为重要时，日本人先是改用以规模取胜的战略，而后又靠设立专业化工厂取得竞争优势。在领先的曰本公司希望在市场上兼得低成本和多品种的好处时，即时生产法（just-in-timeproduction)的问世引致了工厂的弹性化。如今，引领潮流的日本公司正在把时间转化成一种关键的竞争优势来源：缩短产品开发周期中的规划时间、缩短工厂中的加工时间，把多数公司用来管理成本、质量和库存的方法用在对时间的管理上。

事实上，时间是一种可与金钱、生产能力、产品质量甚至创新平起平坐的战略武器。对时间进行管理，不仅使那些最优秀的曰本公司降低了成本，还使它们具备了提供众多的产品种类、覆盖更多的细分市场、提升产品的技术质量的能力。这些公司可以说是以时取胜的竞争者。

文章由涂山青讲师助理整理发布。